浮游生物是海洋、湖泊和河流中最重要的组成部分之一。如果我们用显微镜检查水体，我们会发现各种各样的浮游生物漂浮在水流和波浪的运动中。这些微小的生物体是所有水生生物的基础，从最小的生物到大型海洋哺乳动物，它们的重要性不仅限于海洋生态系统；它们还在气候调节和陆地生态系统的稳定方面发挥着至关重要的作用。
浮游生物分为两大类：浮游植物，由产生氧气的光合生物组成；浮游动物，以浮游植物为食，并作为其他水生生物的食物。尽管浮游生物体积很小，但它们不仅在食物链中发挥着关键作用，而且还通过吸收大量二氧化碳来缓解气候变化。
什么是浮游生物？它的起源是什么？
术语 浮游生物 它起源于希腊语“planktos”，意思是“流浪者”或“流浪者”。这个名字完美地描述了这些微生物，它们不能自行移动，只能依靠水流来移动。德国科学家 Victor Hensen 于 1887 年第一个使用该术语来指代栖息在海洋和淡水中的漂浮水生生物群落。
尽管大多数浮游生物都是微小的，但也有一些可以达到更大的尺寸，例如水母。由于物种的多样性，据估计它们在海洋中的数量达到数万亿，在远离赤道的寒冷海洋中的数量甚至更多。
浮游生物分类
浮游生物主要根据其饮食和大小进行分类。下面我们详细介绍一下主要类型：
- 浮游植物：这是植物浮游生物，通过光合作用生产自己的食物。在其最丰富的成分中，我们发现了单细胞藻类、硅藻和蓝藻。浮游植物至关重要，因为它为我们呼吸的 50% 以上的氧气的产生做出了巨大贡献。
- 浮游动物：这是一群随水流漂流的小动物。它由桡足类和水母等生物以及鱼类和甲壳类幼虫组成。这种类型的浮游生物以浮游植物为食，是许多鱼类和海洋哺乳动物的食物来源。
- 浮游细菌：这些生物体由细菌组成，在有机物的分解和营养物质的循环利用方面发挥着关键作用，可以重复利用碳、氮和磷等元素。
- 浮游病毒：在调节浮游生物多样性和生物地球化学循环中发挥作用的水生病毒。
生物地球化学循环和“生物碳泵”
浮游生物在其中发挥着基础性作用 生物地球化学循环，特别是在碳循环中。在光合作用过程中，浮游植物从大气中捕获二氧化碳，将其转化为有机物。当它们死亡时，许多浮游植物细胞会沉入海底，并带走捕获的碳，这被称为“生物碳泵”。这种机制对于减轻气候变化的影响至关重要，因为它可以有效地去除大气中的大量二氧化碳。
浮游动物以浮游植物为食，也对这些循环做出了贡献。您消耗的一些碳会被呼吸并以二氧化碳的形式返回到水中，而另一部分则会转化为废物，最终也会下沉。
浮游生物的生态重要性
El 浮游生物 它不仅是水生生态系统食物链的基本支柱，而且对气候和渔业资源的影响使其成为地球上生命的重要元素。通过光合作用，浮游植物减少大气中的二氧化碳含量并产生氧气，直接有助于全球气候的稳定和水生生态系统的健康。
浮游动物在寻找食物时进行垂直迁徙也发挥着重要作用。这些运动可达 500 米深，使营养物质在整个水体中重新分配，使生活在深处的物种受益。
微塑料对浮游生物的影响
当今浮游生物面临的最大挑战之一是污染 塑料微粒。这些小于五毫米的微小碎片被浮游动物摄入并融入水生食物链。此外，微塑料会阻挡阳光，从而干扰浮游植物的光合作用过程，从而降低其产生氧气的能力。
浮游生物作为水质的生物指标
浮游生物是一种 生物指示剂，这意味着它的存在或不存在可以用来评估水质。例如，水蚤等枝角类物种对污染物极其敏感，它们的消失可能是环境退化警报的第一个迹象。
浮游生物在气候调节中的作用
除了在食物链和生物地球化学循环中发挥作用外，浮游生物在 气候调节。浮游植物在光合作用过程中产生一种称为二甲基磺酰基丙酸酯 (DMSP) 的化合物，该化合物会分解为二甲硫醚 (DMS)。这种气体是大气中气溶胶形成的关键，有助于形成云。这些云反射太阳辐射，冷却地球表面。
这种循环对于调节全球温度（尤其是沿海地区）至关重要，也是这些小生物在全球气候平衡中发挥重要作用的一个例子。
尽管浮游生物在个体层面上似乎微不足道，但它们的共同作用以及它们在海洋中的数量使其对我们的星球产生了不可估量的影响。正如我们所知，从氧气的产生到食物链的基础，它的影响存在于生活的各个方面。